游戏化世界的兴衰

在过去几十年里,世界上一些最聪明的头脑一直在悄悄地将我们的生活变成一系列游戏。他们这样做不仅仅是为了娱乐我们,更是因为他们意识到让人们做他们想做的事情的最简单方法就是让它变得有趣。要摆脱他们的控制,我们必须了解游戏化的蔓延现象,以及它如何让我们的行为违背自身利益。

这个故事始于20世纪30年代的一位哈佛大学心理学家。BF斯金纳相信环境决定行为,因此可以通过控制环境来控制一个人。他开始在鸽子身上测试这个被称为行为主义的理论,开发了"斯金纳箱",这是一个带有按钮控制食物分配器的鸟笼。

通过实验,斯金纳得出了三个关键发现:即时奖励比延迟奖励更有效,不可预测的奖励比固定奖励更有效,条件性奖励比基本奖励更有效。这些发现后来被应用于人类,并在20世纪被企业用来塑造消费者行为。从航空公司常客计划到麦当劳快乐餐中的神秘玩具,购物变成了一场游戏,刺激消费者购买更多。

随着技术的进步,几乎所有活动都可以轻松添加游戏机制,游戏化成为了硅谷的流行语。起初,游戏化似乎主要是一种向善的力量。例如,在线单词测验"FreeRice"将饥荒救济游戏化,每回答一个正确答案就会向联合国世界粮食计划署捐赠大米。SaaS公司Opower将环保变成了一场竞赛,向每个人展示他们与邻居相比使用了多少能源。

然而,游戏化最终走向了一条不太健康的道路。社交媒体平台利用斯金纳的原理最大化用户参与度,将社交媒体变成了世界上最令人上瘾的地位游戏。许多雇主使用电子跟踪来记录员工的工作效率,并将其展示给所有人查看。约会应用程序采用了游戏机制,如积分、徽章和升级。

游戏化曾经承诺创造一个更美好的社会,但现在主要用于让人们对应用程序上瘾。游戏化者就像斯金纳的鸽子一样,优先考虑即时奖励而不是延迟奖励,因此他们为下一个财务季度而不是文明的未来而游戏。

游戏化的危险在于它可能会分散我们对真正重要事物的注意力。我们很容易被积分和排行榜所激励,因为它们很容易跟踪并且积累起来很有趣。但这些数字往往是简化的,并不能说明全部情况。我们追逐数字和图标,因为它们总是可用的,而且这种追逐往往是如此身临其境,以至于让我们看不到它的通向何方,而这往往与我们真正想要的相距甚远。

游戏化世界在短期内承诺的所有东西——自豪感、目标、意义、控制力、动力和幸福——从长远来看都会受到威胁。它有能力将人们与现实隔离开来,并重写他们的价值体系,使他们优先考虑想象而不是现实,并将下一刻优先于他们的余生。

那么解决办法是什么呢?我们需要谨慎选择我们参与的游戏。以下是五个广泛的规则:

1. 选择长期目标而不是短期目标。
2. 选择困难的游戏而不是简单的游戏。
3. 选择正和游戏而不是零和或负和游戏。
4. 选择atelic游戏(因为喜欢而玩的游戏)而不是telic游戏(为了奖励而玩的游戏)。
5. 选择不可衡量的奖励而不是可衡量的奖励。

最后,我们要记住,即使在一切都是游戏的世界里,我们也不必遵守别人的规则。我们有一个广阔的开放世界来创造自己的游戏,这便是我们的举动。